A l'hôpital, l'air, l'azote, l'oxygène ou le protoxyde d'azote sont devenus instantanément disponibles pour chaque malade au moyen de plusieurs kilomètres de canalisations. Plus récemment, la nécessité de congeler des prélèvements et de conserver des échantillons a entraîné l'utilisation de fluides cryogéniques.