Historiens, archéologues, architectes et historiens de l'art étudient dans ce dossier les grottes artificielles, éléments décoratifs construits à l'intérieur de grandes demeures ou au milieu des jardins. Richement décorées de sculptures, de jets d'eau, de pierres et de coquillages, elles apparaissent d'abord en Italie avant de se répandre dans toute l'Europe du Nord dès le XVIe siècle.