Lors d'un voyage scolaire en Allemagne, un jeune professeur

découvre au camp de concentration de Buchenwald

la photographie d'un détenu dont la ressemblance

avec son propre père, Adrien, le stupéfie.

Rentré en France, il retrouve son père, sa famille, mais

le souvenir de la photographie ne le quitte plus. Il décide alors

de se lancer dans une recherche qui va bouleverser sa vie.

Ce détenu, nommé David Wagner, se révèle être son véritable

grand-père, Peu à peu se met en place l'autre famille,

la branche Wagner, la branche cachée, celle dont personne

chez les Fabre n'évoque l'existence. Et c'est le destin croisé

de ces deux familles, deux générations plus tôt, lorsque

l'ambitieux David Wagner rencontra le riche Marcel Fabre

et sa femme Virginie, qui éclate alors au grand jour, ainsi

que les terribles conséquences que la liaison entre David

et Virginie entraîna.

Au cours de sa quête à travers la France et l'Allemagne,

dans la nouvelle vie qu'il tâche d'inventer avec une Allemande

qu'il vient de rencontrer, le jeune homme se rend compte

qu'on ne se débarrasse pas si facilement du passé

- ni du sien ni de celui de sa famille. Lorsqu'on remonte

à l'origine de la violence, c'est sa propre violence

qu'on finit par rencontrer.