Arts

L'impressionnisme en quelques tableaux (suite)

Avant l'impressionnisme, les peintres travaillaient uniquement dans leur atelier. Auguste Renoir et Claude Monet sont parmi les premiers à travailler en extérieur, directement « sur le motif ». En 1869, ils s'installent côte à côte et travaillent ensemble devant le café flottant La Grenouillère , en région parisienne.

Leurs tableaux, qui proposent quasiment le même point de vue (Renoir à gauche, Monet à droite), sont d'aspect très différent. L'impressionnisme est avant tout un art de la perception qui s'articule autour d'un élément essentiel : la lumière, qui peut varier à l'infini et imprime une sensible vibration au motif.

Ces vues du portail Saint-Romain de la cathédrale de Rouen, peintes par Claude Monet en 1869, mettent bien en valeur l'impact de la lumière sur la couleur et les volumes. Monet fera près de 30 tableaux de cette cathédrale à des moments et des saisons différents ! Des peintres anglais, comme William Turner (1775-1851), avaient déjà travaillé sur les conditions atmosphériques, mais aucun d'eux ne l'avaient fait sur le vif. L'impressionnisme est donc un art de la fugacité et du mouvement. Pour la première fois, le temps devient un acteur de la peinture.

Et après ?

L'impressionnisme ne s'arrête pas en 1886 avec la dissolution du groupe de peintres. Leurs oeuvres ont inspiré de nombreux artistes français et étrangers que l'on qualifie souvent de postimpressionnistes, à l'instar des pointillistes Seurat et Signac, ou encore de peintres comme Gauguin, Van Gogh, Toulouse-Lautrec, Jean Peské...

L'impressionnisme s'exprime également dans d'autres domaines que la peinture : en littérature avec, par exemple, Octave Mirbeau (Journal d'une femme de chambre) , en musique avec Claude Debussy, Maurice Ravel ou encore Erik Satie...

Qui sont les impressionnistes ?

Entre 1863 et 1886, le mouvement impressionniste rassemblera une trentaine de peintres, dont la plupart font encore parler d'eux. Ils organiseront huit expositions mais, dans ce groupe mouvant, Camille Pissarro sera le seul à exposer à chaque fois.