Jetée aux mains des «Bleus» par la course folle de son

cheval, ou par un sentiment secret qu'elle n'ose s'avouer,

la jeune Vendéenne Denise court désormais un danger

mortel. C'est la guillotine qui attend les ennemis déclarés de

la République, à moins qu'ils ne périssent noyés dans la Loire

par les ignobles sicaires de Carrier, tout-puissant représentant

en mission envoyé à Nantes pour y mater, à sa façon, l'insurrection

des «brigands».

Mais l'infâme Thomas Laîné, révolutionnaire sans scrupule,

aimerait d'abord lui extorquer le secret du million de la Marquise

de Carolles. Pour cela, rien de tel qu'un chantage sordide : la vie

sauve pour la jeune fille, contre la révélation de l'emplacement

du trésor, et l'abandon à son profit de tout ou partie des droits de

succession. Le succès semble inéluctable, d'autant qu'un insolent

destin a éliminé ses concurrents dans la course à la fortune.

C'est sans compter sur l'intervention de deux ennemis que

tout devrait opposer, pourtant liés par une estime réciproque

et un respect complice : le fougueux De Marigny, qui commande

l'artillerie vendéenne, et son alter ego républicain, René

La Briantais. Portés par des motivations croisées, ils vont tout

faire pour sauver la jeune fille, et avec elle son compagnon de

jeunesse, le jeune et chevaleresque Guy de Paramé.

Thomas Laîné planifie avec un sang-froid consommé une

machination implacable, passant par un sauvetage compliqué

doublé d'une trahison lucrative. Mais la malchance va s'en

mêler, et des moments bien difficiles l'attendent, avant de

jouir enfin du triomphe qu'il mérite.