Autriche 1999 . L'innocence des condamnés pour l'assassinat d' Eugen Wittowski va-t-elle rouvrir un dossier explosif? Chargés de l'affaire, Dietr Klaus , chef de Cabinet adjoint, et son ancien supérieur, l'avocat Friedrich Volkenwasser , en prennent le risque. Compromis par la liaison de sa femme avec l'épouse d' Aldo Renucci , financier mafieux, Volkenwasser appelle à l'aide son ami irlandais, le père Mac Cavenough , conseiller au Vatican. Blessé lors de représailles organisées par la mafia, ce dernier convalescent se rend à Vienne dans la tourmente des élections. Un certain Straubl , banquier véreux, reconnaît avoir commandité le meurtre de Wittowski dont les terres sont l'enjeu d'une bataille avec la mafia. Pour sauver ses amis du scandale, le père Cavenough affrontera Renucci et découvrira ainsi la clé de l'énigme qui remonte à fin 1944.

Suite de « L'Enfant des Carpates » , deuxième roman d'une série consacrée à l'Europe des années 1935 à 2004, « Les Sapins de Carinthie », partent à la recherche de l'Autriche et de son récent passé. Démocratie contestée, à l'époque, pour son chancelier et, plus récemment, pour un gouvernement d'extrême droite, l'Autriche a-t-elle éradiqué les séquelles de la période hitlérienne? Le nazisme est-il mort en Europe?