Parce que l'Histoire l'appelle de différents noms : Madame Royale, l'Orpheline du Temple, la duchesse d'Angoulême ou Madame la Dauphine, rares sont ceux qui connaissent vraiment son visage. Car la fille de Louis XVI et de Marie-Antoinette a eu un destin tragique : la princesse enjouée de Versailles s'est métamorphosée, dans la sinistre prison du Temple où elle a vu mourir tous ses proches, en une jeune fille ayant presque perdu l'usage de la parole. Puis elle est devenue une princesse que le malheur, aux dires de certains, a rendu arrogante et cupide, ou, selon d'autres, pieuse et généreuse. On a même prétendu que la petite fille de Versailles et la princesse hautaine revenue à la Restauration au côté de Louis XVIII, qui l'utilisa comme caution pour légitimer le retour des Bourbons, n'était pas la même personne. Substitution ? Monique de Huertas ne néglige aucune hypothèse. Il est sûr cependant que cette femme énigmatique a montré tout au long de sa vie un courage inflexible qui a fait dire à Napoléon qu'elle était le seul homme de la famille.

Monique de Huertas nous raconte avec passion sa vie fragmentée, située à la charnière de deux époques : l'Ancien Régime, embourbé dans ses traditions séculaires, et le XIX^e siècle tourné vers la modernité. Jusqu'à son dernier souffle en lointaine terre étrangère, la duchesse d'Angoulême aura œuvré au rayonnement de son pays natal en lui pardonnant son ingratitude.