La Révolution française marque la volonté des Français de faire table rase du passé, de détruire de fond en comble la forme politique, sociale et religieuse qui leur avait convenu durant 14 siècles. Des historiens se sont interrogés sur l'idée que ce détachement violent pourrait être lié à une défaillance de l'historiographie du royaume impuissante à pourvoir les Français d'une mémoire commune.