Une vieille amie de Polycarpe vient de se rompre le cou dans

l'escalier de son manoir, alors qu'elle venait de solliciter ses

talents de détective pour éclaircir une sombre affaire.

Il se rend aux obsèques par un froid polaire et se retrouve piégé

par le verglas à River House.

Le manoir, divisé en appartements, abrite de singuliers locataires.

En les interrogeant pour comprendre ce que la vieille dame attendait

de lui, il déclenche une avalanche de révélations dont certaines

le touchent personnellement.

L'amour de sa compagne, l'affection de sa fille et le soutien de ses

amis, lui permettront de surmonter les déprimantes révélations de

cette double énigme criminelle.

Polycarpe s'est forgé malgré lui une réputation de détective après

avoir élucidé un crime commis autrefois dans le vieux logis qu'il

venait d'acquérir. Cette première affaire l'a rendu plus soupçonneux,

plus attentif aux situations ambiguës.

Avec la complicité d'Imogène, férue de psychologie, il réussit à

confondre des meurtriers qui seraient passés dans les mailles de

la Justice sans son entêtement à remettre dans le bon ordre les

causes et leurs effets.

Malgré un palmarès assez époustouflant de cinq affaires résolues

en cinq ans, il ne se sent investi d'aucune mission morale. Il renâcle

même un peu de devoir endosser le réputation de justicier. Pourtant,

face au Mal et, surtout, confronté aux victimes, il juge antisocial de

fermer les yeux, de passer son chemin et de rester replié sur son

petit confort douillet.