Membre de la Commission d'accompagnement scientifique internationale du champ de bataille de Waterloo, Kees Schulten reprend l'histoire de la bataille à partir de données tactiques et topographiques concrètes de l'époque. Il démontre qu'aucune des deux parties ne connaissait les intentions de l'autre et que les troupes des coalisés étaient deux fois supérieures à celles de Napoléon. L'auteur revisite cette journée du 18 juin, dévoilant au lecteur des éléments nouveaux sur les différents protagonistes.