Au carrefour des Trois-Veuves, sur la route d'Arpajon, dans le fracas des camions de légumes qui remontent vers Paris, trois maisons se font face. La villa d'un assureur et un garage aux étranges activités entourent le domaine d'un couple d'aristocrates danois.

Un décor presque théâtral aux yeux de Maigret, où tous les personnages jouent leur rôle avec un peu trop d'application. C'est là que le commissaire va passer la nuit la plus dramatique, la plus dangereuse et aussi la plus bouffonne de sa carrière.

Ce roman ténébreux, violent, presque onirique, a inspiré un grand film à Jean Renoir.