Médecin réputé à Stockholm, Isak Lövenstad est un

homme intelligent, fort de caractère, intimidant et séduisant.

Ses trois filles, de trois mères différentes, attendent

impatiemment les grandes vacances pour être

enfin réunies autour de ce père qui les intrigue et les

impressionne. Dans les années 1970, la famille recomposée

passe des étés agréables sur l'île scandinave de

Hammarsö. Une catastrophe va mettre brutalement fin

à ces moments idylliques. Vingt-cinq ans plus tard, les

trois soeurs reviennent sur l'île.

Remontant les méandres de la mémoire, Linn Ullmann

explore l'enfance et le passage à l'adolescence

des trois femmes. Quels sont les événements à l'origine

de la distance qui s'est installée aujourd'hui entre

elles ? Dans le temps, elles étaient unies par un même

amour pour un père absent et insaisissable. Qu'est-ce

qui a gâché et interrompu ces enfances de rêve ?

Dans une langue concise et nuancée, Linn Ullmann

évoque la candeur et la culpabilité ; l'envie de se souvenir

et le désir d'oublier ; la sensualité et une violence

à fleur de peau. Avec une subtile simplicité, elle nous

dévoile les pulsions destructrices que les enfants n'ont

pas encore appris à cacher sous l'ambivalence des sentiments.

Vulnérables et cruels, ils recréent, en jouant - mais

est-ce un jeu ? -, une microsociété où les faibles subissent

la loi des plus forts. Un roman que n'aurait pas désavoué

William Golding.