La campagne de France, 1814
Du 20 décembre au 1<sup>er</sup> janvier 1814, des troupes étrangères
venues, pour certaines, des rives de la Volga ou des
montagnes du Caucase, franchissent le Rhin. Autrichiens,
Prussiens, Russes, ils sont des centaines de milliers à envahir
la France. Leur objectif : marcher sur Paris, abattre
Napoléon et sa dynastie, en finir une fois pour toutes avec
la Révolution française.
Durant l'hiver 1814, Napoléon et une partie de la France
vont ainsi tenter de résister à cette grande invasion, rivalisant
d'héroïsme face à une violence qui préfigure celle des grandes
guerres du XX<sup>e</sup> siècle. Car, au-delà de son génie et de son armée,
Napoléon pourra également compter sur le courage de
très jeunes conscrits comme sur celui de paysans désireux de
défendre la terre de France.
Cette ultime phase de l'épopée napoléonienne est donc
une histoire collective tout autant que celle d'un homme seul
dressé contre toute l'Europe. Si le destin personnel de Napoléon
y trouve une sorte de couronnement légendaire, celui de
la France s'y accomplit à travers une «impossible victoire» qui
aura montré la capacité d'un peuple à dire «non», à refuser
jusqu'au bout l'asservissement.
C'est cette épopée que nous raconte Yves Jégo.
