En cette fin du XXe siècle, l'uniformité de la demande tient de l'exception. Les entreprises industrielles doivent faire face tant à des consommateurs indécis, influençables, exigeants et informés qu'à une concurrence rude. Dans ces conditions, seules les entreprises organisées selon les principes de la production au plus juste peuvent s'imposer et gagner des parts de marché.