Que dire aujourd'hui du développement durable ? Qu'en disent les géographes ? C'est une réflexion stimulante, une analyse scientifique distanciée qui se garde des idées reçues, des « prêt à penser » que nous livrent Yvette Veyret et Gérard Granier. Partant d'une indispensable mise en perspective historique, ils nous montrent comment le développement durable a acquis une dimension planétaire dont il est nécessaire de souligner l'intérêt comme les contradictions. Ils éclairent les difficultés de le mettre en oeuvre et d'en évaluer les résultats, en particulier dans les pays du Sud. Cette nouvelle façon de « penser et de gérer le monde » mobilise les communautés scientifiques et de multiples acteurs aux intérêts et aux positions parfois contradictoires.

La parole est donnée ici aux géographes. Si les auteurs rappellent que les diagnostics géographiques s'appuient sur les travaux d'autres spécialistes (économistes, biologistes, physiciens...), ils mettent en évidence les spécificités et l'intérêt d'une démarche qui ancre les problématiques du développement durable dans le développement et l'aménagement des territoires, à toutes les échelles spatiales.

Point sur (pages 1 à 16)

Le Sommet de la Terre, consécration du développement durable

La difficile mise en oeuvre du développement durable

Du global au local ou la difficulté d'articuler les deux échelles

Thèmes et documents (pages 17 à 63)

Quels besoins pour les hommes ?

Réduire la pauvreté

Mieux se nourrir

Croissance démographique et sécurité alimentaire

Accéder à l'eau potable : le rôle des ONG

Disposer d'une eau de qualité en France

Quel cadre de vie ?

Le paysage, un patrimoine à préserver ?

Dongtan, « éco-ville » du XXI^e siècle

Un Agenda 21 pour Orléans

Transports durables : le cas de Fribourg-en-Brisgau

Le réchauffement climatique : quelles réalités ?

Le réchauffement climatique : quelles réponses ?

Quelle exploitation des ressources ?

Évaluer les ressources : une question en débat

Exploiter ou protéger la ressource forestière africaine ?

Le bois : vers une gestion durable de la consommation

L'énergie consommée

Quelles énergies pour demain ?

Mieux utiliser l'énergie

Produire et consommer autrement ?

Le commerce équitable : vraie ou fausse alternative ?

Les OGM, des cultures en forte expansion

Vers une agriculture durable en France

L'aquaculture, avenir de la pêche ?

Quel rôle pour les entreprises ?

Que faire des déchets industriels ?