L'histoire du "zéro" remonte aux Sumériens, même si sa découverte est attribuée aux Indiens aux environs de 600 av. J.-C. Le zéro est parvenu en Europe de l'Ouest au Moyen Âge, grâce aux commerçants arabes. Il est devenu un élément important dans le développement de la numération et de l'analyse mathématique.