«Durant les neuf derniers millénaires, l'humanité s'est

conduite en tant qu'espèce pionnière invasive. Cette

espèce est individualiste, agressive et envahissante.

Elle tente d'exterminer ou de supprimer d'autres espèces»

: ce constat implacable du philosophe Arne

Naess nous invite à repenser la nature écocidaire de

l'espèce humaine. Comment cette destruction massive

et inconsidérée de nos espèces-soeurs a-t-elle pu rester

si longtemps invisible et impensée ? Contre quelles résistances

théologique, scientifique, culturelle ou encore

morale l'émergence de ce concept a-t-elle buté ? Et

aujourd'hui, sur quelles bases éthiques fonder le deuil

des espèces perdues et la conservation des espèces en

danger ?

Cet ouvrage, qui envisage le phénomène d'extinction

d'espèce dans ses dimensions historiques, scientifiques

et morales, nous invite à prendre du recul face

à l'urgence actuelle de la crise de la biodiversité. Il

aborde l'origine historique du concept d'extinction ainsi

que ses racines mythologiques. Il rappelle la formalisation

progressive de ce phénomène par des savants

aussi divers que Palissy, Hooke, Cuvier, Lamarck ou

Darwin. Il replace les débats sur les extinctions dans

la perspective des sensibilités à la nature. Il interroge

la nature même de ce concept d'extinction d'espèce

par opposition à la notion de mort individuelle. Et si

les espèces pouvaient «revivre» ? Cela changerait le

jugement que l'éthique environnementale porte sur la

disparition des espèces et la «sixième extinction de

masse» qui s'annonce. Au final, l'auteur propose la définition

d'une norme de vie (la sauvageté ) à même de

réconcilier espèces humaine et non-humaines au sein

de l'odyssée de l'évolution.