Religion et politique ont rarement fait bon ménage. Pourquoi

Rousseau serait-il responsable de leur confusion, en inventant

une religion civile qui a séduit, en 1793, des révolutionnaires

comme Robespierre, religion ultime balayant les autres ? Si

Rousseau n'est pas resté étranger au grand basculement des

Lumières , sa pensée a largement contribué à leur donner une

forme politique et religieuse. Depuis, la relation difficile

de la politique à la religion s'est traduite par un Concordat

en 1801 et la Séparation de 1905. Or, la nouvelle donne

confessionnelle liée à la montée de l'Islam sert de révélateur

à une question laïque perturbée par une question identitaire.

Faut-il revoir notre conception plurielle de la laïcité qui a su

faire preuve jusqu'ici d'autant de souplesse que de robustesse

pour protéger la liberté de conscience et d'expression

religieuse ? Échapperons-nous à la reprise d'un débat de

plus en plus acéré, jamais clos, mais que l'on pouvait croire

apaisé. La crispation actuelle sur la laïcité et les polémiques

à répétition questionnent l'État. Au-delà, ce sont les valeurs

de notre République, fille de la Révolution , qui sont mises

en question. Ce socle originel de notre culture républicaine,

legs de Rousseau, ne participe-t-il pas de la fameuse exception

française ? Dans cet ouvrage de compilation, l'auteur exprime

ses convictions de manière originale et suggestive, en mêlant

son travail universitaire à l'expérience de sa vie publique.