Félix Ziem (Beaume, 1821-Paris, 1911)

Après des études d'architecte à Dijon,

Ziem décide, en 1839, de se rendre en

Italie pour faire le Grand Tour. Sur le

trajet, il découvre la Méditerranée et

les paysages du Midi. En 1842, il est

émerveillé par Venise qui sera un de

ses principaux sujets de prédilection

avec Constantinople qu'il visite en 1855.

Voyageant dans l'Europe entière, ses

pas le conduiront toujours sur les rives

de la Méditerranée, source inépuisable de sensations nouvelles.

Considéré comme un précurseur de l'impressionnisme, Ziem est avant

tout un amoureux de la lumière, pure et chaude.

Sa vision de la Méditerranée est singulière. De Marseille en passant par les

rives du Nil, de la lagune de Venise à la mer de Marmara, il dégage de ces

sites, dans un tourbillon de couleur, la lumière de leur âme, qu'il transcrit

dans une «réalité immédiate», dans une touche libre, vibrante et lyrique.

Gérard Fabre