L'adage verba volant, scripta manent , vieux de deux mille ans, a perdu sa validité

dans l'ère informatique. Les écrits peuvent aujourd'hui s'envoler comme les paroles.

La conservation des archives dans la très longue durée est pourtant la condition sine

qua non de la bonne gouvernance, de la défense des droits des citoyens, de la recherche

dans les sciences humaines et de la sauvegarde du savoir accumulé au cours de l'histoire.

Comment l'assurer alors que s'y opposent les deux données fondamentales de

l'ère numérique, la volatilité des documents et le changement permanent des outils

qui y donnent accès ?

La première partie du livre survole l'histoire de la pensée et de la pratique archivistiques

pour se consacrer aux cinq décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.

Pendant cette période s'est construite, grâce à une coopération internationale intense,

l'archivistique accomplie de l'ère du papier.

A l'ère du numérique, faut-il croire en l'idéal du «bureau sans papier» ? Est-il raisonnable

de penser que les archives dématérialisées d'aujourd'hui puissent être consultées

dans 500 ans ? C'est à ces questions que la seconde partie du livre entend apporter des

éléments de réponse, à travers l'analyse des différents types de documents électroniques,

des étapes de leur production et des opérations périodiques auxquelles on doit procéder

pour en assurer la sauvegarde.

Cet ouvrage démontre avec force que la préservation des documents que

nous produisons, et donc de notre histoire, nous concerne tous. Il lance

un cri d'alarme pour inviter les décideurs et tous les citoyens préoccupés

par le destin des générations à venir à agir afin d'éviter que la mémoire de

l'humanité ne se perde définitivement.