Sturmartillerie de la Waffen-SS

Totenkopf - Polizei - Wiking

Dans ce deuxième volume sur les Sturmgeschütze des Waffen-SS, le lecteur retrouvera tout d'abord l'historique des canons d'assaut de la Totenkopf , organisés dans un premier temps en une simple batterie, plus tard en une puissante Abteilung de trois batteries. Plongés dans les affres de la poche de Demiansk, à l'hiver 1941/42, les Sturmartilleristen connaîtront de rudes combats presque ininterrompus jusqu'en Autriche, au printemps 1945, dont ceux de l'opération « Zitadelle » en juillet 1943 et de Pologne l'été suivant. Cette partie est particulièrement riche en iconographie, notamment grâce à l'héritage de l' Untersturmführer Jänisch ou de l' Unterscharführer Mödlinger.

Appartenant à une grande unité moins prestigieuse des Waffen-SS, quoique fort intéressante, sont ensuite retrouvés les canons d'assaut de la division Polizei - des StuG. IV -, accompagnés de photographies en partie inédites, sur des engagements peu connus comme en Grèce ou encore ceux du Banat et de Hongrie, à l'automne 1944.

Et enfin, les StuG. III et IV de la Wiking , qui s'illustrent particulièrement en Ukraine (dans l'horreur de la poche de Tcherkassy) et en Pologne, au cours des batailles de la fin 1944 au nord-est de Varsovie.

Qu'ils soient organisés en unique batterie, en redoutable groupe - Abteilung -, intégrés aux blindés, aux chasseurs de chars ou à la Sturmartillerie proprement dite, les canons d'assaut ont joué un rôle essentiel dans la lutte contre les blindés soviétiques, très redoutés des T-34. Outre des photos et témoignages immersifs, l'ouvrage fournit des biographies détaillées d'« as » de ces divisions, souvent titulaires de la croix de chevalier, comme Berndt Lubich von Milovan, Ernst Dehmel, Richard Utgenannt, Hans-Georg Jessen ou encore Willy Hein.