«C'était quelques minutes avant la onzième heure du onzième jour

du onzième mois de l'année 1918. Je me tenais à la fenêtre de

mon bureau en attendant que Big Ben nous annonce la fin de la

guerre. Mon esprit vagabond se reportait, par-delà ces années

de souffrances, à la nuit de tension à l'Amirauté où j'attendais le

même carillon pour donner le signal des hostilités aux flottes et aux

escadres répandues sur le monde. Et maintenant, tout était fini !»

Ce second volume des Mémoires de la Grande Guerre s'ouvre sur

l'année 1915, pour s'achever avec la victoire de 1918.

Rendu responsable du sanglant échec de l'opération des Dardanelles,

Winston Churchill, alors Premier lord de l'Amirauté, doit démissionner du

gouvernement en novembre 1915. Mais il n'en reste pas moins actif et

rejoint le front de France. C'est en tant que chef de bataillon réserviste qu'il

participe aux combats dans les tranchées des Flandres jusqu'en mai 1916.

Député à la Chambre des Communes, il porte un regard acéré sur cette

Europe devenue un immense champ de batailles, et analyse avec justesse

les batailles de Verdun et de la Somme. Nommé ministre de l'Armement

en juillet 1917, il devient le Carnot de la Grande Guerre, tout en suivant le

déroulement des opérations sur le terrain jusqu'à l'armistice final.

Churchill se fait le chroniqueur des événements qui ont bouleversé

l'Europe et dont il a été le témoin autant que l'acteur. On y retrouve

des jugements bien tranchés sur les hommes politiques et les

militaires de l'époque, un ton épique, un style admirable et un

humour omniprésent.

Un document irremplaçable sur l'histoire de la Première Guerre

mondiale.