Ce roman s’ouvre sur le poème de Baudelaire « A une passante ». En juillet 1860, à Paris, Valentine croise dans la rue un homme au regard sombre. A qui songera-t-elle lorsque ses yeux seront de nouveau en souffrance ? A un autre passant croisé ailleurs, trois ans auparavant. L’histoire commence alors, une histoire d’amour à couleur d’éternité, entre Valentine et Armand, un artiste peintre...