Après avoir connu le succès, Corinne ou l'Italie a subi une traversée du désert comme roman. C'est que la gloire de madame de Staël a projeté une ombre sur l'oeuvre. De plus, celle-ci a souvent été lue comme manifeste esthétique et politique ou comme analyse sociologique. Les études réunies tendent à faire justice des injures du temps et à mettre en relief l'art de la romancière.