On peut considérer l'impressionnisme comme l'association

temporaire d'artistes ayant pour objectif de déjouer

les règles tyranniques qui régissent l'art en France dans le

dernier quart du XIX^e siècle ; Monet, Renoir, Degas,

Cézanne, Pissarro, Sisley, des artistes pour un temps très

proches et solidaires qui s'éloignent peu à peu les uns des

autres et mènent indépendamment des carrières si prestigieuses

que chacune d'elles nous est encore aujourd'hui

familière. Mouvement stratégique oui, mais pas seulement,

car si l'étiquette d'impressionniste leur semblait

trop restrictive, elle signifiait à la fois cette volonté d'affranchissement

de l'artiste, et de liberté de son regard.

Chacun d'eux se retrouvant dans la nécessité absolue de

rendre, avec des moyens nouveaux, un monde en pleine

mutation avec franchise et curiosité.

Ce livre s'attachera donc à replacer l'impressionnisme

dans la mouvance d'une époque, à restituer chacun des

parcours des principaux protagonistes, à renouer aussi les

liens, parfois ténus, souvent indéfectibles qui les liaient.