Dans le Périgord, au début des années soixante. Marceau

Bassompierre est le fondateur et président-directeur de la

Périgorde, une importante coopérative de producteurs de noix.

Sûr de sa puissance, il ne s'émeut pas outre mesure quand

il apprend que circulent des lettres anonymes l'accusant d'être

responsable de la mort de sa femme, victime d'un accident

de la route quelques années auparavant. Dans son entourage, on

s'interroge, surtout son cadet, Jonas, qui souffre d'avoir toujours

été considéré comme une «pièce rapportée».

Le corbeau insiste, la calomnie se répand, au point de mettre

sérieusement en péril le crédit de l'homme de pouvoir. Une seule

personne pourrait témoigner de la vérité : sa belle-soeur Agathe.

Mais, depuis la mort de sa soeur dont elle était inséparable,

elle vit prostrée, démente, dans une des chambres de la maison

familiale...