Aubenas : histoire et patrimoine
Jean Charay avait promis, dès 1953, aux Albenassiens une suite à ses deux magistrales études
sur «Aubenas et ses Seigneurs au Moyen Âge» parues en 1950 et 1952. Mais les fonctions
qu'il a exercées, les responsabilités qu'il a assumées et son engagement dans la vie associative
l'ont empêché de mener à terme, de son vivant, cette entreprise.
Conservateur du Château et des Archives Municipales durant trente ans, il a régulièrement
présenté au public albenassien le fruit de ses travaux sous forme de conférences et d'articles
de presse qu'il projetait de réunir dans une histoire d'Aubenas et de son patrimoine. Après
son décès survenu en 1997, on a retrouvé, dans ses archives personnelles, des études inédites
concernant l'histoire de la ville aux XVII<sup>e</sup> et XVIII<sup>e</sup> siècles.
Ce volume rassemble donc un ensemble de travaux pour faire aboutir l'oeuvre de toute une
vie de savant. On y trouvera réunies aussi bien des pages consacrées à l'évolution économique
d'Aubenas et à l'histoire de la toujours vivante foire de la Saint-Antoine, qu'une étude portant
sur la vie politique du XIII<sup>e</sup> au XVIII<sup>e</sup> siècle à travers ses édifices civils et religieux : le Château,
l'Ancien Hôpital Saint-Antoine, le Dôme Saint-Benoît.
En se laissant guider par l'écriture subtile et nuancée de Jean Charay qui, en habile chroniqueur
et en historien averti, sait mettre toutes ses connaissances de spécialiste à la portée de tous,
l'amateur d'histoire locale, l'Albenassien à la recherche d'un passé ou bien le touriste de
passage, auront le plaisir de voir leur curiosité satisfaite et redécouvriront combien le passé,
au détour d'une ruelle, est resté étonnamment présent.
