Ce livre éclaire la question du recrutement des élites politiques et

administratives à travers une analyse des liens sociaux. Il prend l'exemple

d'un pays d'Afrique subsaharienne : le Gabon. Sans nier l'élément ethnique

qui participe, d'une certaine manière, aux nominations et au recrutement

individuel, l'analyse proposée ici met en évidence l'existence de liens sociaux

non ethniques qui expliquent le recrutement des élites. Il s'agit en particulier

d'interroger la place faite à la dimension ethnique dans l'ensemble des formes

de liens sociaux, sans postuler sa prépondérance ou son insignifiance.

En suivant les relations mobilisées par les élites politico-administratives

cet ouvrage montre que le lien ethnique (ou communautaire) comme lien

isolé, et à travers lui l'ethnicité, est une ressource latente. Le lien ethnique

devient un lien actif dans le recrutement politique ou la nomination

administrative individuelle dès que s'ajoute un lien social supplémentaire qui

généralement se situe en dehors de l'affinité ethnique comme le lien d'amitié

construit durant les études, et fondé sur la fréquentation d'entités collectives.

A ce lien s'ajoute des liens sociaux aussi divers que le lien fraternel construit

dans des entités comme la franc-maçonnerie, le lien de parenté ou encore le

lien avec les notables locaux.

L'étude des chemins de la carrière politique à travers les parcours de

formation communs aux hommes politiques et aux personnalités haut placées

de l'administration publique, met en relief leur unité aux sommets de l'Etat,

à l'aune de laquelle s'interprète leur faible circulation, conséquence d'une

sociabilité similaire.

Cet ouvrage tente de comprendre, pour l'Afrique subsaharienne plus

généralement et pour le cas du Gabon en particulier, les manières d'intégrer la

vie politique et la haute administration. Il insiste sur la construction complexe

qui combine le cercle social, le capital relationnel disponible et les liens

sociaux.