Originaire de Naples, P. Papinius Statius est pédagogue à Rome (avant la fin de 69). Grammairien, poète, prosateur, il triompha à plusieurs reprises dans les Jeux de Naples, les Augustalia. Les poèmes publiés dans les quatres livres des Silves ont eu antérieurement une existence autonome et ont été arrangés en recueil a posteriori.