Le voyage photographique d'E. Gowin commence par sa Virginie natale, avec des portraits de sa femme Edith. Puis il quitte la sphère familiale pour des lieux chargés d'histoire (site de Petra en Jordanie, ville abandonnée de Matera en Italie, etc.) ou ravagés par des catastrophes naturelles et la main de l'homme (éruptions volcaniques, exploitations minières, terrains d'essais nucléaires, etc.).