Comme une réputation se fait-elle ou se défait-elle ?

Les raisons d'un anonymat prolongé ou d'une célébrité

fulgurante, de la dégradation ou de l'amélioration de

notre image, la plupart du temps nous échappent. Pourtant,

la réputation traverse de part en part nos vies.

D'un côté, nous nous soucions tant de notre propre

image qu'il nous arrive de commettre des actes inconsidérés

dans le vain espoir de maîtriser l'opinion que les

autres ont de nous. D'un autre côté, nous nous fions

nous-mêmes tant à la réputation des autres que nous

pouvons être amenés à choisir sur sa seule foi un

médecin, un élu politique, un journal, voire à adopter

une idée. C'est que la réputation touche au plus intime

de notre existence. Or cette notion essentielle a été

étrangement négligée par les sciences sociales, qui n'ont

longtemps vu en elle que le vestige d'une société traditionnelle

et anti-individualiste où la fama , l'honneur et

la lutte pour le prestige jouaient un rôle central que la

modernité n'a eu de cesse de démanteler. Jamais pourtant

la réputation n'a été plus cruciale que dans nos

sociétés contemporaines.