Les homosexuels étaient souvent comparés aux bossus, que ce soit pour les ostraciser ou pour les excuser d'une infirmité. L'auteur montre comment Zola, Proust, Mauriac ou Foucault ont glosé ce rapprochement. Il étudie également la répression de l'ancienne incrimination pénale de l'outrage public à la pudeur et se livre à des réflexions sur le regard chrétien porté par Pascal ou Sangnier.