Le lieutenant Verdier, en poste à La Nouvelle-Lyon,

en Nouvelle-Zélande, colonie française dans

les années 1930, est chargé de convoyer sur les

pistes de la Terre du Long Nuage l'étincelant dernier

modèle Citroën.

Une nuit, la voiture est volée, et Verdier, réfractaire

dans l'âme, désabusé de tempérament, s'enfonce

dans les forêts du Parc national que les

colons ont laissé aux indigènes.

Il y rencontrera Marama, institutrice maorie

révoltée, le père Claude, missionnaire tolérant le

paganisme latent et, surtout, Titoko, mouton noir

d'une communauté qu'il voudrait mener à l'indépendance.

Lentement, sans illusions, Verdier

va retourner à l'état sauvage et constater qu'il

n'existe pas d'espoir d'union possible entre colonisateurs

et colonisés.

Au gré d'une fantaisie sur fond des années 1930

- cigarettes au cannabis et absinthe pour tous les

protagonistes de ce récit aidant - Geoff Cush mène

avec humour une réflexion sur la colonisation,

sur la volonté de supériorité des Pakéhas et la

fierté belliqueuse des Maoris. Un livre cruel, d'un

cynisme bien dissimulé sous les exotiques paysages

luxuriants.