L'Arménie : à l'épreuve des siècles
Entre mer Noire et mer Caspienne,
Caucase et Mésopotamie, le haut plateau
arménien, dominé par le mont Ararat
où se serait échouée l'arche de Noé,
vit éclore l'une des plus importantes
civilisations du Moyen-Orient.
À la fin du VI<sup>e</sup> siècle avant J.-C.,
les Arméniens y fondent un puissant
royaume qui devient, en 301, le premier
État officiellement chrétien. Située
au carrefour des grands Empires
perse, romain, byzantin, puis arabe,
mongol, ottoman et russe, cette terre
a toujours été âprement disputée.
Les brèves périodes d'indépendance
de l'Arménie, entrecoupées de siècles de
sujétion et d'occupation, lui ont toutefois
permis de forger les armes d'une forte
identité culturelle : une foi inébranlable,
une écriture et une littérature exaltant
la conscience nationale. Victime en 1915
du premier génocide du XX<sup>e</sup> siècle,
le peuple arménien a su préserver,
tant dans la mère-patrie qu'en diaspora,
cette culture millénaire dont Annie
et Jean-Pierre Mahé retracent avec
une brillante érudition les grands jalons.
