Pourquoi donc Hitler et Mussolini s'entendent-ils en 1940 pour

expulser les Franc-Comtois afin d'installer à leur place les Sud-

Tyroliens ? Parce que ceux-ci étaient de langue germanique, et que les

fascistes voulaient les italianiser de force. Une fâcheuse pomme de

discorde entre les deux dictatures ! D'où l'idée d'offrir une nouvelle

patrie aux habitants du Haut-Adige. Dans ce cadre, Besançon deviendrait

Bozen, Dole deviendrait Brixen, Pontarlier deviendrait Brüneck ou

Mals... etc.

L'historien suit la genèse du projet jusqu'à son échec, puis pose la

question de savoir s'il n'y eut pas auparavant des précédents pour

revenir sur l'annexion de la Franche-Comté à la France. On apprend

ainsi qu'en 1709 par exemple, la Prusse revendiquait l'ancien comté

de Bourgogne et qu'à Vercel s'affrontaient un parti allemand et un

parti français, tandis qu'en 1815, une sorte d'état tampon avec Vesoul

pour capitale esquisse peut-être d'une nouvelle Lotharingie.

Joseph Pinard analyse les appétits des puissances européennes et

montre comment le patriotisme est l'amour des siens, tandis que le

nationalisme est la haine des autres. Un thème qui donne à réfléchir en

ces temps de montée des chauvinismes rivaux... Au fait, que seraient

devenus les Franc-Comtois ? Le Führer laissait à Vichy le soin de régler

la question...