Dans une démarche à la fois historique et sociologique, l'ouvrage retrace l'histoire de l'école Maimonide, qui allie depuis presque 90 ans éducation républicaine et éducation juive.

Créée en région parisienne en 1935, elle a traversé les traumatismes et les bouleversements qui ont agité la vie et l'identité des Juifs en France tout au long du XX^e siècle. Elle a vu passer des personnalités aussi différentes qu'Elie Wiesel, Serge Klarsfeld, Daniel Sibony ou Daniel Cohn-Bendit dont la mère y a été intendante.