Mis à l'écart du magazine « Millénium », Mikael Blomkvist est engagé par le vieil homme d'affaires Henrik Vanger pour reprendre l'enquête sur son héritière disparue quarante-quatre ans plus tôt. Le journaliste accepte contre la promesse d'informations sur les cartels financiers. Son chemin va alors croiser celui de Lisbeth Salander. Pirate informatique de haut vol au look punk, surdouée en mathématiques, experte en close-combat et totalement asociale, Lisbeth applique aux « hommes qui n'aiment pas les femmes » sa propre notion de la justice.