Choses vues, souvenirs, on retrouve dans ce nouveau livre les gens de cette «tribu» dont José Luis de Vilallonga s'est fait le peintre, ces représentants majestueux et pathétiques d'un monde aristocratique en pleine agonie. Tout, dans Le Gentilhomme européen, passe à travers le regard d'un enfant : les personnages et les événements en prennent une dimension d'autant plus fascinante. C'est le dictateur Primo de Rivera marchant à quatre pattes et faisant sauter le narrateur sur son dos ; c'est le très élégant abbé de Rocaberti épris d'une cantatrice et fusillé par les anarchistes ; c'est la fureur érotique et révolutionnaire des bas-fonds de Madrid.

Avec Le Gentilhomme européen, José Luis de Vilallonga ajoute une touche essentielle à la fresque que, tout au long de son œuvre, il a brossée de l'Espagne.