Le roman d'un maître d'école
Le roman d'un maître d'école
(1890) a été écrit par Edmondo De Amicis en
même temps que le célèbre Cuore ( Grands Coeurs ou Le livre Coeur en version
française). Véritable « roman-enquête » sur le monde de l'école italienne après
l'unification de la péninsule en État national, il suit l'itinéraire d'un instituteur
dans les villages des vallées et des campagnes du Piémont et brosse un tableau
très réaliste des conditions de travail des maîtres et des maîtresses après la
fondation du royaume d'Italie. Dans un cadre habilement composé et colorié,
il campe autour du protagoniste une foule de maîtres et de maîtresses, de
maires et d'inspecteurs, d'élèves et de parents d'élèves, tous représentés avec
beaucoup de justesse. Ce roman, que Benedetto Croce qualifiait de « zolien » par
sa documentation scrupuleuse, est aussi écrit d'une plume alerte, car l'auteur
décrit avec vivacité des situations très variées et fait volontiers appel à l'ironie
pour caractériser ses personnages. Faisant figure de classique parmi les « romans
de l'école » qui fleurissent en Europe au XIX<sup>e</sup> siècle, Le roman d'un maître d'école
procure au lecteur d'aujourd'hui un vrai plaisir de lecture.
