«Je désire que mes cendres reposent sur les bords de la Seine au milieu de ce

peuple français que j'ai tant aimé.»

Par ces mots couchés sur son testament, Napoléon a affirmé son profond attachement

à une patrie qui l'avait vu naître et s'élever en son sein. Aussi, replacer ses

pas dans ceux de l'élève officier, chevaucher par les routes de France avec le général

et le consul, suivre la voiture de l'Empereur, autorise à une découverte originale et

passionnante de la France des années 1769-1815.

À travers un vaste panorama historique, chronologique, géographique et culturel,

ce livre se propose de retrouver les lieux que le passage du personnage le plus

célèbre de notre conscience nationale a profondément marqués. À travers cette suite

dynamique de monuments et de palais, de maisons et d'auberges, de paysages et

de sites, c'est à une reconstitution de l'oeuvre napoléonienne que l'on se trouve

confronté. De la Corse à l'île d'Aix, entre deux des principaux symboles insulaires de

sa vie, se devine le Bonaparte intime, le Napoléon en action que le lecteur, et le voyageur,

d'aujourd'hui pourra, au gré de ses visites, découvrir ou retrouver.

Un ouvrage essentiel et représentatif d'une époque haute en couleurs, à la fois

riche de détails et ouvert à une archéologie des lieux de notre mémoire. Un cheminement

au fil des évolutions d'un homme auquel nos institutions n'ont jamais cessé

de se référer et dont notre patrimoine ne cesse de rechercher les différentes

empreintes.