À l'Académie française, un technicien de surface a

découvert par hasard un manuscrit, peut-être de Voltaire,

sous un bout de pain oublié depuis longtemps par le maître

lui-même. Selon la légende, l'académicien gardait son vieux

croûton dans un tiroir et le grignotait en raison de douleurs

d'estomac qu'il éprouvait durant les séances. L'employé zélé

ne savait que faire de ce texte (des ordres lui ayant été donnés

de le «foutre à la poubelle et de cesser d'emmerder son monde

avec cette histoire !»). Il eut l'idée de remettre le manuscrit

à son ami Paul, le «détraqué moteur»... Ces chapitres inédits

de Candide ne comportent aucune indication qui permettrait

de les intégrer au récit général de Voltaire, seulement des

lettres de A à Z témoignant de la volonté de produire un

ensemble. Peut-être ont-ils été écartés de son ouvrage par

l'auteur lui-même, qui a dû rencontrer quelques incrédules

parmi ses lecteurs du XVIII^e siècle. La description qu'il fait de ce

XXI^e siècle, des événements qui s'y déroulent, si extravagants

pour ses contemporains du XVIII^e, ne serait pas sans justifier

une telle attitude...

À travers ces nouvelles pérégrinations de Candide,

c'est notre monde qu'interroge le héros de Paul Melki.

Avec la «racaille», il partage l'exclusion, la pauvreté,

l'incompréhension. Mais pour s'extirper de cet affreux

guêpier, il devra s'en remettre au soutien de ses éternels amis

et à d'improbables rencontres... Paul, pour sa part, compte

avant tout sur la littérature, dans ce texte rempli d'humour

et truffé d'étincelles.