Ces souvenirs d'un officier autrichien appartenant à l'état-major de

Schwartzenberg durant la campagne de 1814 suivent et

commentent la chute de l'Empire avec rigueur et souci du détail.

Jeune officier autrichien, Thielen évoque tout d'abord la vie de

garnison et ses premières campagnes dans le régiment des

cuirassiers du prince-royal, de 1805 à 1809. Il participe avec lui aux

batailles d'Essling et de Wagram.

Devenu aide de camp, il est attaché en 1813 au général Radetzky,

chef d'état-major de l'armée de Bohême commandée par le prince

Schwarzenberg. Sous ses ordres, Thielen analyse la stratégie de

l'armée alliée et observe l'empereur Alexandre ainsi que les

généraux autrichiens ou prussiens.

Durant sa retraite, Thielen écrit et publie de nombreux articles sur

la campagne de 1814. Il interroge Metternich sur la politique de

l'Autriche sous l'Empire et correspond avec d'anciens généraux. Ses

souvenirs, publiés pour la première fois en français, sont également

émaillés de nombreuses lettres de Schwartzenberg, qu'il admire et

défend contre les attaques des historiens prussiens et russes.