Avant de devenir une figure majeure de la littérature

américaine du XX^e siècle, Eudora Welty avait été photographe.

C'est dans le Mississippi, pendant la Grande Dépression, qu'elle

fit son premier reportage. Son oeuvre photographique ne se limite

toutefois pas au photojournalisme de cette période. Son travail

de jeunesse sur l'image, ses débuts sur la scène photographique

à New York en 1930, son art singulier du portrait ainsi que les

commentaires qu'elle publie sur sa pratique au moment de la

parution de son premier album, en 1971, éclairent son oeuvre de

façon nouvelle.

Welty fait aussi de la photographie un objet littéraire à part

entière. Certains de ses textes de fiction et son autobiographie

témoignent d'une remarquable inventivité pour explorer, à travers

des mises en situation comiques, dramatiques ou élégiaques, le lien

entre l'évidence de l'image et son mystère, l'instant et l'Histoire,

la mémoire et l'oubli.

L'intérêt de Welty pour les mutations esthétiques de la

photographie s'est aussi manifesté à travers les essais critiques

qu'elle a consacrés à des photographes majeurs du XX^e siècle, tels

que Kertész, Cartier-Bresson ou Eggleston.

Welty a ainsi activé les potentialités du médium, révélant à

diverses étapes de sa carrière d'écrivain et de photographe les

possibilités inouïes du dialogue entre le texte et l'image.

Illustré de photographies publiées pour la première fois en

France, cet ouvrage novateur retrace l'émergence de la vision

d'Eudora Welty, telle qu'elle a pu s'exprimer à travers ses multiples

usages de la photographie, suivant une trajectoire qui a elle-même

accompagné l'évolution de cet objet artistique et culturel majeur

du XX^e siècle.