Dans quelle mesure le développement du numérique

engendre-t-il des modèles productifs ou des formes sociales

suffisamment inédits et spécifiques pour qu'ils appellent un

renouvellement des cadres d'analyse ? Les contributions à

ce dossier ne sacrifient ni au prophétisme de la nouvelle

société de l'information et de la connaissance, ni au déni de

toute modification substantielle apportée par la numérisation.

Elles illustrent par des études empiriques stimulantes les

changements à l'oeuvre concernant la production, la distribution

et les usages de cette entité socio-économique

nouvelle que constituent les biens intangibles numérisés.

Modèles économiques ébranlés par la libre circulation des

flux informationnels, difficultés paradoxales à gérer l'abondance

de biens gratuits et illimités, appropriations nominales

plus que réelles des informations et des savoirs, enjeux de la

coordination dans les nouvelles modalités «communautaires»

de production de ressources libres, sont autant de

thèmes étudiés par les contributions qui composent ce

dossier. Si, comme elles le montrent, la véritable nouveauté

du numérique réside dans l'élaboration de dispositifs inédits

parvenant à concilier logiques d'usage nées de la gratuité et

de l'illimité et rentabilité économique, des approches qui,

comme la socio-économie, articulent elles aussi l'économique

et le sociologique, sont a priori les mieux placées pour

en rendre compte. Mais cela suppose que les concepts issus

des disciplines mères, l'économie et la sociologie, soient

retravaillés, modifiés, reprécisés, réarticulés, dans de nouvelles

configurations théoriques. C'est le défi d'une socio-économie

du numérique.