Une analyse des théories du langage et des concepts de signification, de communication et de trope développés par les philosophes des XVIIe et XVIIIe siècles. Les travaux philosophiques, sociologiques et linguistiques contemporains permettent une relecture des écrits de T. Hobbes, J. Locke ou Du Marsais, à la lumière des perspectives ouvertes par N. Chomsky, P. Bourdieu et G. Lakoff, notamment.