Qui a tiré sur le baron Gaspar de Quevauquant, ce vieux despote orgueilleux de sa haute extraction convaincu que la noblesse est condamnée à disparaître ? Son fils Jean-Norbert, issu d'une union avec la servante et qu'il traite en bâtard ? L'un des nombreux ennemis du seigneur brutal et arrogant ? L'un de ces bourgeois enrichis qui désirent ses titres et les terres qui lui restent... ?

Admiré par Zola qui lui écrivait : « je ne vous relis pas de peur de vous plagier », célébré par Flaubert, Camille Lemonnier (1844-1913) est l'une des meilleures plumes du tournant du siècle.

Les éditions Autrement dit, distinguées à de nombreuses reprises pour le choix et la qualité de leurs lectures - UNESCO, Académie Charles Cros, Culture pour tous,... - contribuent à faire connaître cet écrivain prodigieux. On pourra ainsi écouter Un Mâle par Alain Carré et L'Homme qui tue les femmes dans Les Décadents.

« Mêlant à la précision réaliste la puissance suggestive, L'Hallali est prodigieusement accordé à la sensibilité littéraire d'aujourd'hui. Cette oeuvre exceptionnelle, naturaliste au sens le plus élevé du terme, n'a rien perdu de sa crédibilité et de sa force expressive ! » in Dictionnaire des oeuvres françaises.