Patoukhas... Pour tout Grec, ce mot évoque le «Pataud», le «Balourd», surnom du héros de ce roman très connu de l'écrivain crétois Ioannis Kondylakis.

L'auteur s'amuse à placer un petit berger mal dégrossi dans les situations les plus cocasses, une fois qu'il a décidé de quitter ses montagnes pour revenir au village et que son père essaie de le sociabiliser... et de le marier, entreprise ô combien délicate ! Maladresses et bévues s'accumulent.

Cette présentation comique d'un personnage naïf est aussi le moyen, pour Kondylakis, de brosser un tableau de la société grecque de la fin du XIX^e siècle, un tableau parfois ironique, parfois grinçant, mais dans lequel, finalement, la tendresse l'emporte sur la satire.