Directeur de l'Institut français d'étude de la mer (IFREMER) pendant dix ans, l'auteur montre ici que les océans constituent notre dernière "nouvelle frontière", aussi bien d'un point de vue commercial que scientifique et technique. L'auteur, en conclusion, plaide pour une politique européenne de la mer qui permette aux pays européens comme la France ou l'Angleterre de retrouver leur place.