Récit des vingt-deux mois passés au Caire par T.E. Lawrence afin de parfaire sa formation et ses connaissances en tant qu'agent de renseignements. Le quotidien de l'officier britannique est retracé tandis que son influence grandit. Au cours de cette période, ses qualités de stratège et d'analyste se forgent ainsi que son rêve de voir l'effondrement de l'Empire ottoman sous les coups des Bédouins.