Après avoir reconstitué l'histoire d'un village kabyle transplanté à Dreux, l'auteur élargi sa recherche à l'ensemble des musulmans d'Algérie qui ont combattu dans l'armée française de 1954 à 1962. Il précise les conditions de création et de dissolution des formations, l'évolution des effectifs, la diversité des organisations. Un récit historique illustré par de nombreux témoignages.